Alberto Tomba, Michael Schumacher, Marco Pantani, Federica Pellegrini e Jannick Sinner. Sono solo alcuni dei campioni che, forti di un'eccellenza indiscussa nelle loro discipline di riferimento (e spesso anche di dosi di carisma non convenzionale), negli ultimi trent'anni, hanno portato i media e il grande pubblico a focalizzare l'attenzione su sport che, sebbene oggetto di interesse per larghe basi di cultori, vengono costantemente messi in ombra dall'assoluto e incontrastato predominio del calcio.

Parliamo di atleti che hanno fatto di tutto per imporre la loro potenza e alla fine ci sono riusciti, oppure hanno dovuto accettare la sconfitta per poi rimboccarsi le maniche e ripartire. Perché nello sport, così come nella vita, c’è sempre qualcosa per cui valga la pena lottare.

Non solo atleti eccezionali

È importante sottolineare come, parlando di campioni, ci si riferisca non solo ad atleti eccezionali, ma a dei veri e propri ambasciatori, chiamati a trasmettere passione, ispirazione e aspirazioni a milioni di persone in tutto il mondo. La rilevanza della figura del campione va quindi ben oltre i confini della semplice competizione, arrivando ad incarnare i valori fondamentali dello sport; quegli stessi valori che, per intenderci, motivano gli altri a superare i propri limiti e promuovono un senso di appartenenza e identità nei confronti della propria squadra, nazione o sport preferito.

Cos'è un campione?

In primo luogo, i campioni rappresentano la personificazione dell'eccellenza sportiva. Un'eccellenza frutto di anni di duro lavoro, di dedizione e sacrificio, e che, quando è suffragata da generose doti di talento e "fame", può portare a raggiungere livelli di abilità e prestazioni che spesso sembrano al di là delle capacità umane comuni. Questi risultati straordinari non solo sono fonte di ammirazione, ma anche di ispirazione per gli altri. Perché gli atleti di élite dimostrano che, con impegno e determinazione, è possibile superare ostacoli e raggiungere obiettivi apparentemente impossibili, trasmettendo un messaggio di speranza e possibilità a tutti coloro che li seguono.

In secondo luogo – ed è questo l'aspetto che qui ci preme maggiormente analizzare – i campioni hanno un impatto significativo sull'interesse di massa verso gli sport. La loro presenza sui media, attraverso trasmissioni televisive, social media, interviste e pubblicità, attira l'attenzione del pubblico e genera un'enorme base di fan. Questo interesse non si limita solo alla loro prestazione in campo, ma si estende anche alla loro vita al di fuori dello sport. I fan seguono le loro storie personali, i loro successi e le loro sconfitte con fervore, creando un legame emotivo che va al di là della semplice pratica sportiva.

Il valore "ispirazionale" dei campioni

I campioni fungono inoltre da catalizzatori per lo sviluppo di nuovi talenti e la diffusione della pratica sportiva. La loro visibilità e influenza ispirano giovani aspiranti atleti a perseguire i propri sogni e a intraprendere la strada dell'allenamento e della competizione. In molte occasioni, il successo di un campione può avere un impatto duraturo sullo sviluppo dello sport nella sua interezza, generando un aumento delle iscrizioni nelle scuole sportive, una maggiore partecipazione agli eventi e un aumento degli investimenti nell'infrastruttura sportiva. Infine, i campioni giocano un ruolo fondamentale nel plasmare l'identità nazionale e la coesione sociale.

Veri e propri simboli

Durante eventi sportivi di portata mondiale come i Giochi Olimpici o i Campionati del Mondo, le eccellenze sportive diventano dei veri e propri simboli della propria nazione, incanalando il sostegno e l'orgoglio nazionale di milioni di persone. Le loro vittorie sono celebrate come trionfi collettivi, mentre le loro sconfitte sono condivise come momenti di dispiacere condiviso. Questo senso di unità e appartenenza contribuisce a rafforzare i legami tra individui e comunità, creando un tessuto sociale più coeso e solidale.